Мередит Галлахер и Герберт Велч

Первая неделя пролетела незаметно. Домик на берегу моря, предоставленный в её полное распоряжение, был чистым и уютным. Мередит любила по утрам выходить на пляж и купаться в пока ещё чуть прохладной чистой солоноватой воде, а затем валяться на горячем песке. Время от времени она забегала домой, выуживала из холодильника прохладные персики и бежала обратно. Это было потрясающе – палящие лучи солнца согревают тебя кажется до самых костей, тёплый ветерок треплет волосы, шум плещущихся волн, омывающих твои ступни - всё это заставляет чувствовать себя богиней. А поедание этого самого прохладного персика… Мери ещё никогда не ела таких вкусных сочных и спелых фруктов. Тонкая бархатистая кожица, скрывающая упругую сладкую мякоть, легко разрывалась под натиском белоснежных зубов, и сок брызгает на подбородок, капельками стекая по горлу вниз. Руки становятся липкими, а сладкая мякоть во рту тает подобно мороженому. Девушке порой казалось, что напиток богов, волшебный нектар, должен иметь именно такой вкус. Блаженство было неописуемым. После этого она с разбегу вбегала в воду, поднимая кучу брызг и, наплававшись вдоволь, переворачивалась на спину подобно морской звезде. Ослепительно голубое небо, лёгкие воздушные белые разводы на нём, крики чаек вдали… Это был Рай на земле. По вечерам Мередит шла на местные вечеринки таких же отдыхающих, как и она. Вечерние платья, обнажающие загорелую кожу дам, спиртные напитки, лившиеся рекой под умелыми руками барменов прямо в бокалы гостей, мужчины сверкающие белозубыми улыбками, с чуть ленивой грацией прохаживающиеся под руку со своими спутницами. И непременно шутки и увлекательные беседы. Всё буквально было пропитано духом свободы, бесшабашности и молодости. Домой она возвращалась ближе к трём часам ночи. Возбуждённая, немного уставшая, но довольная и счастливая. Раздевшись до нога, бросалась на прохладные простыни и долго лежала с открытыми глазами, думая о чём-то своём и наслаждаясь ощущениями. К утру, часам ближе к восьми, комната нагревалась несмотря на закрытые ставни, и девушке приходилось вставать, ибо спать дальше было просто невозможно. Вот и в этот день по своему обычному графику она лежала на песке и доедала прохладный персик.
Как жаль, что в Лондоне не купишь подобных фруктов. Все они какие-то не такие… лениво текли мысли.
Доев плод, Мередит облизала пальцы.
Надо будет купить ещё один увлажняющий крем. Как ни странно, но в этот раз я не обгорела как обычно. И загар получился равномерный. Такой золотисто-шоколадный…
Перевернувшись на спину и сев, чтобы полюбоваться на свои стройные ножки, она возмущённо охнула. Прямо к ней по горячему, почти белому, песку направлялся её главный конкурент с работы. Такой же журналист-фотограф, как и она. Герберт Велч.
Чёрт тебя побери! А как ты здесь оказался?!
Надо однако признать, что под одеждой он скрывал восхитительное тело. Мужчина был сложен просто великолепно. Одетый в одни только плавки, он напоминал молодого Аполлона. Не ожидавшая от самой себя такой восхищённой реакции на тело своего врага, Мери слегка покраснела.

Соленые брызги в лицо, легкий бриз, свежий пронизанный чем-то необычным воздух. Гер вдохнул полной грудью и потянулся, прохаживаясь по ласковым и почему-то по-домашнему спокойным волнам, которые облизывали его босые ступни.
-Да твою… - Велч поднял темные очки на лоб и вздохнул. Она наверняка заметила его – Мередит Галлахер. Стройная, длинноногая, великолепная. Портил все это божество один малюсенький факт – конкурент, держащий всегда на готове свой объектив и острый ум.
Герберт расплылся в улыбке и, подхватив валяющееся на шезлонге бермуды, наскоро напялил их, позволяя вызывающе висеть на бедрах.
-Хэй!! - он помахал рукой, вновь нацепляя на нос очки и приближаясь к девушке, - какие люди! – Мери напряглась, как ее волшебный кот, выгнув спину и обнимая свои стройные загорелые ноги. Что-то дрогнуло внутри при виде знакомого лица. Ее обветренные солоноватым ветром губы, полное отсутствие косметики на лице, растрепанные волосы, рвущиеся под порывами дуновений. Нет ничего восхитительнее естественности. На минуту Гер забыл то, о чем забыл сказать, но сарказм и въедливость «писаки» как обычно взяли верх. Мужчина присел на краешек лежака рядом с девушкой. Выдавил на ладонь крем из валяющейся рядом бутылки и покрутил указательным пальцев в воздухе, призывая ее перевернутся на живот.
-Итак, - Велч дотронулся до атласной горячей кожи, размазывая по ней теплую пахучую светло-голубую жидкость, - только не говори ничего о горящей путевке, окей? – он наклонился совсем близко к ее лицу, спуская очки на кончик носа и подмигивая. Снова укол в сердце – и когда она успела стать ему так симпатична? Глубокие милые ямочки на щеках, подаренные белозубой шикарной улыбкой, от которой отшибает память, темные длинные ресницы с чуть выгоревшими на солнце кончиками, слегка обгоревшие изящные плечи. Гер замер – в его сознании пронеслась сиюминутная картинка – загорелое изящное тело в его сильных руках испещренных побелевшими шрамами. Его зрачки расширились, и он отпрянул он нее вернувшись к размазыванию крема по лопаткам Мери.

Сделав несколько шагов по направлению к ней, парень торопливо натянул бермуды, валявшиеся до этого на шезлонге, и с широкой улыбкой поспешил навстречу.
- Хэй, – крикнул он, помахав рукой.
О нет! простонала про себя Мери. Ну что ему от меня надо, а?
Герберт уже тем временем успел подойти вплотную, и девушка непроизвольно обняла себя за колени.
- Какие люди! – на этих словах она чуть вызывающе выгнула спину, пытаясь не щуриться от слепящего глаза солнца и не показать своё недовольство. Обдувающий её лицо ветерок принёс новый запах. Запах стоящего рядом мужчины. В животе словно вспорхнула стайка бабочек, а Герберт почему-то замер, ни слова не говоря и словно в неком волнении. Неловкая пауза казалось давила на них обоих, как удушающая жара. Мередит лихорадочно старалась придумать, что сказать, но в голову абсолютно ничего путного не лезло. То ли на неё так подействовал климат и атмосфера расслабленности и покоя, то ли его волнующий запах, ранее перебиваемый каким-то парфюмом. Однако мужчина уже пришёл в себя и, присев на краешек её лежака, выдавил из тюбика солнцезащитный крем. Девушка удивлённо приподняла брови, на что тот лишь покрутил указательным пальцем в воздухе, призывая её перевернуться на спину.
Боже, помоги мне! капитулировала Мери, переворачиваясь на живот. Спорить и острить совершенно не хотелось.
- Итак, только не говори мне ничего о горящей путёвке, о'k?
Сладкая истома от прикосновений Герберта уже окутала её словно паутиной. Она изо всех сил пыталась сохранить ясность ума и не начать перекатываться с боку на бок как ошалевшая от счастья кошка.
Тот же, казалось, всеми силами препятствовал возращению здравого рассудка и, наклонившись совсем близко, чуть спустил очки и подмигнул.
- Даже и не думала, - слегка охрипшим голосом ответила она и прокашлялась, пытаясь вернуть обычную звонкость.
Стараясь не дышать, Галлахер, закрыла глаза и всецело отдалась ощущениям. Больше не было сил держать круговую оборону. Скорее даже наоборот. Но как только она приняла решение, Герберт резко отстранился и напрягся, а его руки замерли на её лопатках.
- Услуга за услугу, - слегка растягивая гласные тихо протянула Мери и, ловко встав на четвереньки, выдавила на свою ладонь приятно пахнущий крем.
Держи своих друзей близко, а врагов ещё ближе. В конце концов, так я хотя бы буду знать, чем он занят…
Решительно повернув его спиной к себе, ведьма аккуратно, мягкими и плавными движениями принялась втирать крем в его спину. Кожа под пальцами обожгла, а в голове пронёсся целый рой видений: вот он едет на машине, затем вспышка света и раздирающая боль, больничная койка, шрамы на руках и… её тело под его ладонями. Девушка от неожиданности даже замерла, ощутив как ухнуло куда-то вниз сердце, но через пару секунд пришла в себя и продолжила. Внутри нарастал огромный ком переплетающихся друг с другом чувств. Недоверие, соперничество, капелька зависти, желание и сочувствие. Пытаясь разобраться в себе, она даже не заметила как кончился крем под её ладонями и всё продолжала массажными движениями водить руками по его спине. Вдалеке где-то громко крикнула чайка, и девушка очнулась.
- Прости, если твоя спина вдруг окажется липкой… Я совсем забыла, что недавно съела персик, а руки так и не успела помыть.
Стараясь держать дистанцию и случайно не прикоснуться к нему, девушка начала собирать вещи в пляжную сумку. Её раздирали противоречивые чувства и мысли. Наконец, устав бороться сама с собой, она вновь присела на песок рядом с ним. Губы пересохли от жажды, солнце уже нестерпимо жалило кожу, а его присутствие заставляло бабочек в животе непрерывно кружить.
- Сегодня Билли Блэквуд устраивает вечеринку. Ты приглашён? – как можно безразличней поинтересовалась она выуживая из сумки пустую бутылку с водой. Разочарованной вздохнув, она нетерпеливо огляделась и облизнула губы, вновь устремив свой взор на такое притягательное лицо Велча.

Она напряженно наслаждавшись его массажем, о чем говорила вытянутая в струну спина, о чем то размышляла. Мысленно писала репортаж о том, как закопала конкурента в песке на пляже? Задумвашиь он и не заметил, как чисто автоматически позволил ей обмазать себя жирным кремом.
- Прости, если твоя спина вдруг окажется липкой… Я совсем забыла, что недавно съела персик, а руки так и не успела помыть, - Гер улыбнулся и пожал плечами
- Ничего, приму душ, - и снова несносные фантазии - она в каплях горячей воды, стекающих по ее плавным линиям. Его пальцы касаются ее разгояченного влажного тела.. губы касаются пересохших губ, сливаясь в неспешный эротичный поцелуй
-Сегодня Билли Блэквуд устраивает вечеринку. Ты приглашён? - она уже стояла рядом раздосадовано поглядывая на пустую бутылку с водой.
-Коненчо, Мэр, вечеринка без меня не вечеринка, ты уж поверь. - Он подмигнул ей и, подхватив полотненце, направился в сторону своего бунгало.
Солнце лениво заходило за горизонт, окрашивая небо и океан в лилово-розовые тона. Повинуясь сиюминутному желанию, он повернулся и замер.
Она была похожа на нимфу вышедшую из пены морской. Наверное, такими он представлял себе принцесс, когда в детстве мама читала ему сказки на ночь. Молча как под гипнозом он пошел в след за ней и остановился вплотную сзади. Давая волю рукам, Велч обвил талию и зарылся лицом в волосы, пахнущие морем и цветами магнолий. Он закрыл глаза и представил сейчас ее лицо - прикушеная губа, опущенные на загорелые щеки ресницы и быть может улыбка.
-Может ну его Билли Блэквуда?